Битва за Кавказ — одно из крупнейших событий Великой Отечественной войны. В тяжелую пору 1942 года, когда гитлеровские полчища ринулись к предгорьям Главного Кавказского хребта, стремясь овладеть нефтеносными источниками Грозного, Баку и через Закавказье проникнуть на Ближний Восток, перед войсками Закавказского фронта была поставлена задача организовать боевые действия войск почти в условиях вражеского окружения. Создались исключительно большие трудности в снабжении и пополнении личного состава.
Еще 1 июня 1942 года на совещании в штабе группы армий «ЮГ» Гитлер с присущим ему апломбом заявил: «Моя основная мысль — занять область Кавказа, возможно, основательно разбив русские силы… Если я не получу нефть Майкопа и Грозного, я должен ликвидировать войну» (Нюрнбергский процесс. — 3-е изд., — М.: Юридическая литература, 1961. — Т. 1. — 378 с.).
В конце октября — начале ноября гитлеровцы были полны решимости овладеть г. Орджоникидзе (ныне — Владикавказ) и спешили отослать домой, в Германию, письма. А 2 ноября на южной окраине столицы Северной Осетии у обелиска, поставленного в память 17 тысяч бойцов, командиров, политработников и красных партизан, погибших за Советскую власть в годы гражданской войны, состоялся многотысячный митинг. К небольшому кургану, на котором возвышается серая гранитная колонна, увенчанная звездой, пришли представители многонационального Кавказа: осетины и кабардинцы, ингуши и балкарцы, чеченцы и дагестанцы,