Новое село Эльхотово, как мы отмечали ранее, заняло важную ключевую позицию на северной границе Осетии. По замыслу царских властей оно должно было служить защитой казачьим станицам, расположенным вдоль линии обороны на левом берегу Терека, и способствовать безопасности движения по Военно-Грузинской дороге. Поэтому не скупились на земли, отведенные переселенцам. Горцы же, спустившись из своих орлиных гнезд на плоскость, получили удобные для пашни участки, луга и леса.

Однако жизнь эльхотовцев была нелегкой, она проходила в непрерывных тревогах за судьбу урожая, в борьбе за существование и преодоление смертельных опасностей. С первых же дней основания села его жители подвергались нападениям кабардинских князей. Эльхотовцы не расставались с оружием ни днем, ни ночью. Мужественные горцы, поглощенные своими хозяйственными заботами на новом месте, давали отпор притеснителям. В кабардинском народе Эльхотово стали называть «Емлик куазза» — «Непокоренное село». Мужество эльхотовцев не раз отмечалось и русскими военными властями в крае.

Из истории известно, что первоначально между осетинами и казаками складывались враждебные отношения. Однако постепенно эти отношения сменялись на добрососедские. В развитии дружественных связей между казаками и осетинами положительную роль сыграли экономические причины. Картину развития отношений между жителями двух соседних поселений можно проследить и на таком примечательном явлении, как зарождение и развитие куначества (кунак — друг, приятель — ред.). Сама жизнь заставляла соседей, зависящих друг от друга, налаживать между собой мир, дружеские, приятельские отношения. В качестве примера можно сослаться на осетинское село Эльхотово и казачью станицу Змейскую, расположенных по соседству, на противоположных берегах Терека. С давних времен жители этих поселений, общаясь друг с другом, оказывали взаимную помощь, становились друзьями-кунаками. Отношения между кунаками напоминали родственные. В качестве примера могу привести отношения между Кубаловыми из Эльхотово и Диденко из Змейской, которые продолжались вплоть до 70-х годов двадцатого столетия.

Не секрет, что у казаков сельскохозяйственное производство было поставлено лучше, чем у осетин. Они и заимствовали у соседей более современные сельскохозяйственные орудия — плуг и борону. Эльхотовцы переняли у змейцев опыт разведения овощей и бахчевых культур, начали строить в своих домах русские печи, в которых стали выпекать русский хлеб. Между соседями развивались и торговые отношения. Эльхотовцы покупали у казаков двухосные брички, соль, керосин, овощи, предлагая взамен предметы своего производства. Кунаки оказывали друг другу всевозможную помощь. В годы недородов жители станицы Змейской помогали эльхотовцам хлебом, другими продуктами. Такую же помощь станичники получали от жителей села Эльхотово.

Связь между осетинами и казаками охватывала и область культурных отношений. Эльхотовцы учились у змейцев русскому языку. Для этого немало детей эльхотовцев жили в Змейской, в кунацких семьях. Многие эльхотовцы любили попариться в змейских банях. В банные дни, по субботам, группы осетин, переправившись через Терек на пароме, появлялись у своих кунаков.

Шли годы. К 60-м годам XIX века еще 100 дворов из разных мест расселились в Эльхотово. В своем большинстве это были родственники (однофамильцы) первых переселенцев и их соседи.

Через Эльхотовские ворота по-прежнему проходила Кавказская линия обороны. К Военно-Грузинской дороге направлялись караваны с товарами, ехали послы из Петербурга в Закавказье, путешественники и ученые. 13 августа 1875 года было открыто регулярное железнодорожное сообщение между Ростовом и Владикавказом. Стальной путь прошел через древние ворота, где паровоз впервые появился в 1869 году.

К сожалению, почти нет документов, проливающих свет на жизнь в селе Эльхотово во второй половине XIX века. Единственным письменным источником, относящимся к этому периоду, являются обнаруженные в первой половине двадцатого столетия в архивах Грузии и Армении документы и труды известного революционера и ученого, выходца из села Эльхотово Алихана Ардасенова.

Подробнее об этом в следующих публикациях.

---

Материал к печати подготовил  С. Кубалов.